VII. 
Aux qualités du guerrier et de l'homme d'État il 
ajouta celles du législateur. Ses « lois et ordonnances » 
(Zakon i Ustav) sont un monument curieux de l'époque; 
elles répandent une lumiére précieuse sur l'organisation 
sociale de la Serbie au XIV* siécle; elles ne sont pas toutes 
nécessairement l’œuvre individuelle et spontanée de Dou- 
chan; mais l'empereur a eu le mérite de codifier les cou- 
tumes léguées par ses prédécesseurs et de les compléter à 
l'aide de ses propres vues. Elles sont d'ailleurs remarqua- 
bles en ce sens qu'elles s’accommodaient parfaitement au 
caractère de la nation. Celle-ci se composait du clergé, des 
nobles, de bourgeois et de paysans serfs, sans proprié- 
taires libres. 
Le code de Douchan assure une large part d'influence 
à l'Église et au clergé orthodoxes, exempts de toute juri- 
diction séculière. Il est défendu de contracter mariage 
sans la bénédiction sacerdotale. La conversion au « lati- 
nisme » est punie de mort, la propagande latine des tra- 
vaux forcés. 
La noblesse jouissait des droits féodaux dans les mêmes 
conditions que les seigneurs de l'Europe occidentale; les 
enfants máles étaient favorisés au détriment des filles; les 
fiefs passaient aux collatéraux jusqu'aux fils du troisième 
frère ; ils étaient libres de toute charge, sauf la dime et le 
service militaire. 
La situation de la bourgeoisie était mal définie, incer 
taine; la commune, telle que nous l'entendons, était 
inconnue. Les paysans appartenaient en toute propriété 
