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charitables, gildes, confréries et institutions qui comman- 
daient aux maîtres d'autrefois ces sublimes pages de pein- 
tures flamande, dépouilles opimes de nos désastres, et qui 
font aujourd’hui l'orgueil des musées d'Europe? 
Avec l’organisation actuelle de nos expositions triennales 
et l'insuffisance lamentable du budget des beaux-arts, la 
grande peinture ne saurait nise soutenir ni se développeren 
Belgique, et il ya nécessité urgente de prodiguer, par tous 
les moyens possibles, les encouragements aux fervents et 
aux convaineus qui osent encore s'adonner au grand art, 
jaloux de reconquérir à la Belgique la position éminente 
qu'elle occupait. 
Abandonnés à leurs seules ressources, comment nos 
jeunes peintres pourraient-ils ambitionner d'ajouter de 
nouveaux lauriers aux palmes glorieuses conquises par 
une enthousiaste génération artistique lors des événe- 
ments de 1850? 
Certes, les tableaux de chevalet, qui sont de nos jours 
acclamés, rendent incontestablement de grands services à 
la propagation et à la conservation des principes du dessin 
et des traditions de l'école. 
Mais un art national ne sera jamais viable s'il a été 
constitué en dehors du grand art, qui exprime librement 
les hautes conceptions de la pensée sur les parois des 
monuments élevés par l'art primordial, l'architecture. Le 
grand art indique à la foule la notion de l'idéal, s'empare 
d'elle par de nobles sujets et l'entraine dans les régions 
supérieures où planent les grands esprits. 
Je termine, Messieurs, convaincu que le jour est proche 
où la mission de la grande peinture et de la sculpture 
monumentale sera comprise et appréciée par tous. Quant 
à nous, puissions-nous voir encore une nombreuse pléiade 
