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physiologistes à l'époque oü ce savant publia les résultats 
de ses travaux (1868), il n'en est plus de méme depuis 
que l'on a appris à connaitre l'importance du róle physio- 
logique des bactéries. On sait, en effet, que l'activité de ces 
organismes se manifeste fréquemment par des phénoménes 
de réduction, et, comme dans le cas qui nous occupe, la 
transformation des nitrates en nitrites ne se produit pas en 
présence d'acide cyanhydrique, il était vraisemblable d'at- 
tribuer aux bactéries la réaction observée par Schónbein. 
Je erois devoir faire connaitre aujourd'hui les résultats des 
expériences que j'avais entreprises depuis quelque temps 
dans le but de vérifier cette hypothèse (1). ; 
Ces expériences m'ont permis de conclure que les pro- 
priétés réductrices des graines sont indépendantes de l'acti- 
vité propre de celles-ci, et de constater qu'il existe une 
relation entre le phénoméne de réduction mentionné par 
Schónbein et la genése de la diastase. 
A. — Réduction des nitrates par les graines. 
Quand on place des graines de lin, de lupin, de chanvre, 
de moutarde, d'orge, de froment, etc., dans une solution 
de nitrate potassique à 4 p. */,, en vase bien couvert, le 
nitrate est peu à peu transformé en nitrite, de telle sorte 
qu'aprés vingt-quatre heures environ le liquide contient 
déjà une quantité nettement appréciable de ce dernier sel. 
Le malt (orge germée et touraillée) se distingue par 
l'énergie de ses propriétés réductrices. 
(1) On sait que dans un mémoire publié ep 1882 dans les Comptes 
rendus des séances de l'Académie des Sciences de Paris, mémoire sur 
lequel nous reviendrons plus loin, M. Marcano annonce avoir constaté 
l'existence d'un vibrion sur les téguments du mais. . 
