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chagrin qu'elle fait à Simier; il parait si triste de ne pas 
avoir réussi dans la mission dont il est chargé (1)! 
Simier eroit voir le fruit de ses longs efforts compromis. 
Élisabeth a-t-elle cédé aux reproches de Leicester, le plus 
constant de ses adorateurs, ou à ceux d'Hatton, le beau 
danseur dont elle fera son chancelier ? Le moment est 
venu de recourir aux moyens extrémes en excitant toute 
la jalousie, toutes les haines d'une femme trahie. Simier 
déclare sans détours à Élisabeth que ses deux amants sont 
secrétement mariés. Leicester, notamment, a épousé Let- 
tice Knollis, la veuve du comte d'Essex. La reine fond en 
larmes et s'enferme pendant trois jours; mais sa colére ne 
pardonne point et ses anciens liens sont rompus. 
Quelques jours aprés, Élisabeth se promenait sur la 
Tamise. Simier, assis à cóté d'elle, lui parlait sans doute 
de la grandeur et de la gloire de son maitre, quand d'une 
barque qui passait rapidement retentit un coup de feu. 
L'un des rameurs de la nacelle royale fut atteint ; mais 
Simier avait échappé à la balle qui, sans doute, lui était 
destinée. ll envia peut-être le sort du pauvre matelot qui 
vit la Vestale de l'Occident se pencher sur lui pour étan- 
cher, de son mouchoir brodé, le sang de sa blessure. 
Une lettre écrite de la main d'Élisabeth appela bientót le 
duc d'Alencon en Angleterre. 
Telles sont les annales des badinages amoureux, toys of 
love; mais, parmi les politiques plus circouspects et plus 
froids, on cherche ailleurs l'explication de ce qui se passe. 
« Je crois, observe Languet, que le véritable but 
» d'Élisabeth est d'empécher la France de s'allier à 
» l'Espagne (2). » 
(1) Mem. of Chr. Hatton, p. 106. 
(2) Lettre de Langnet du 29 octobre 1579. 
