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points du zénith, puis je mesurais la longueur ainsi obte- 
nue. Mais cette méthode était entachée d'erreurs provenant 
de différentes causes : c'était d'abord la difficulté de placer 
le point exactement à la place où je le désirais, à cause du 
tremblement de là main considérablement amplifié par 
les dimensions assez grandes du bâton, ensuite la diffé- 
rence d'intensité lumineuse du mur et du plafond, diffé- 
rence qui faussait l'appréciation de leur distance res- 
pective, et encore quelques causes secondaires. Néanmoins 
ces expériences préliminaires avaient pu me faire con- 
naitre, d'une maniére certaine, que lorsqu'on porte la téte 
en arriére pour regarder un objet placé au-dessus de soi, 
les dimensions de cet objet paraissent diminuer sensible- 
ment. Afin de parvenir à des résultats plus exacts et plus 
rigoureux, je me suis servi de la méthode suivante : 
Dans une salle complétement obscure, on produisait, 
prés du plafond, deux étincelles électriques séparées l'une 
de l'autre de 20 centimètres. Au niveau de l'œil de l'obser- 
vateur, on en produisait deux autres dont on pouvait aug- 
menter ou diminuer l'intervalle à volonté et l'on faisait 
mouvoir l'une d'elles jusqu'à ce que son écartement de 
l'autre parüt le méme que celui des étincelles du plafond. 
On avait soin que la distance de l'œil aux étincelles hori- 
Z0ntales et zénithales fût la méme. L'intervalle des étin- 
celles du zénith étant posé égal à 100, voici les nombres 
que j'ai obtenus pour l'intervalle entre les deux étincelles 
de l'horizon (50 observations) : 
86,5; 77,5; 79,0; 82,5; 87,0; 80,0; 84,5; 81,5; 82,0; 845; 
79,0; 80,0; 86,0; 77,5; 81,5; 80,5; 85,9; 79,0; 79,5; 77,0; 
800; 74,5; 76,5; 79,0; 78,0; 85,5; 80,5; 85,0; 82,5 ; 85,5; 
nombres dont la moyenne est 81,5. Une autre personne 
