( 746 ) 
de nouveaux espaces ou produisent leur extinction. L'évo- 
lution est profondément troublée par ces causes secon- 
daires. D'innombrables problémes d'adaptation se joignent 
à la donnée générale; il serait impossible de mettre en 
équation de telles indications. 
Aussi quelle valeur peuvent avoir les calculs qui por- 
tent à 100 millions d'années la durée des transforma- 
tions organiques depuis l'apparition de la vie sur le globe ; 
tout point de départ fait défaut et elles semblent étre bien 
voisines de jeux d'esprit. 
Deux exemples font apprécier sans peine l'extréme com- 
plieation de ces sujets d'études. 
L'époque géologique qui précéda immédiatement l'épo- 
que actuelle, se caractérise au point de vue paléontolo- 
gique dans nos régions par le plus étrange assemblage 
d'animaux qui se puisse concevoir. 
Aux dépouilles des espéces dont l'existence est encore 
constatée au commencement des temps historiques dans 
l'Europe centrale, s'associent les ossements d'espéces per- 
dues, mais congénéres des grandes formes tropicales, l'élé- 
phant et le rhinocéros, ceux d'espéces également tropicales, 
mais encore vivantes aujourd'hui, le lion, hyène du Cap, 
l'hippopotame d'Afrique, ceux de nombreux types des 
steppes orientaux et des pies des Alpes. L'Amérique du 
Nord comme les régions polaires avaient aussi fourni leurs 
contingents dans lesquels figurent le bœuf musqué et le 
renne, On dirait que les êtres saillants des divers climats 
s'étaient donné rendez-vous sous nos latitudes. C’est un 
état de choses sans analogue dans la nature de notre 
temps. 
Les régles de la climatologie peuvent en rendre compte. 
