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— M. Folie remplace M. Van der Mensbrugghe pour 
donner lecture d'une communication intitulée : Sur la 
cause principale de la direction plongeante du vent et des 
calmes tropicaux. 
Je me rappelle avoir lu jadis, dans le Magasin pitto- 
resque, une petite histoire fort bien contée, qui m'a telle- 
ment frappé, que le souvenir en est toujours resté pro- 
fondément dans mon esprit. 
Un Parisien avait reçu sous le nom de dieu Pi, d'un 
camarade de collége, capitaine de vaisseau qui naviguait 
dans les parages de Ceylan, un singe charmant auquel il . 
s'était fort attaché; quelques mois aprés son arrivée, le 
gentil petit animal mourut phtisique. 
Son propriétaire voulut rechercher alors quelle espèce 
de divinité avait été adorée à Ceylan sous les traits de ce 
singe. Si toutes ses recherches dans cette direction furent 
vaines, elles aboutirept du moins à une monographie com- 
pléte de Ceylan, qui fut couronnée par l'Institut. C'est 
plus tard seulement qu'il apprit que le nom de dieu Pi 
n'était qu'une corruption, dans la bouche des matelots, de 
celui de vieux Pi, que le capitaine avait donné au singe 
lors de sa capture, à cause d'une certaine analogie de traits 
avec un pion que les collégiens surnommaient ainsi. 
La morale de cette histoire humoristique est qu’en 
creusant à fond un sujet, on finit toujours par y trouver 
quelque chose, leçon excellente, et dont tout chercheur a 
pu maintes fois éprouver la vérité. 
La brève conférence que je vais avoir l’honneur de vous 
faire, Messieurs, en sera peut-être une confirmation. 
Pendant l'été de 1882, fort préoccupé de la nutation 
