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minimum était fixé par la loi (1). La fortune était donc la 
barriére qui séparait le vulgaire des familles dominantes : 
et chez les électeurs pas la moindre protestation ne se fait 
entendre contre le privilége du cens. Au contraire, pendant 
toute la durée de l’Empire romain, le progrès, puisqu’on 
est convenu d’appeler de ce nom le développement régu- 
lier de l’histoire de humanité, le progrès consistait, non a 
niveler toutes les classes sociales, mais 4 établir entre elles 
des barriéres de plus en plus infranchissables. 
La lutte était done circonscrite au terrain des intéréts 
_ matériels de la commune. Et, il faut le dire à l’honneur des 
administrateurs communaux, la magnificence des édifices 
publics, le pavage des rues, les fontaines d’eau potable qui 
ornent les coins des rues, les bains publics, les immondices 
emportées par des cloaques souterrains communiquant 
avec toutes les maisons, en un mot, les embellissements et 
les travaux de salubrité publique à Pompéi pourraient 
servir de modèle à bien des administrations communales 
de nos temps (2). 
Mais ce qui décidait avant tout des élections, e’était la 
popularité personnelle du candidat dans son quartier, 
C'étaient ses libéralités, les services rendus aux nombreuses 
et puissantes corporations; c’étaient les alliances de 
(1) Lex col. Gen., c. 70-71, dans pa epigr., III, p. 94. Une inscrip- 
tion de Pompéi (C. I., X, n° 829) : « pecunia quod e lege in ludos aut in 
monumento consumere oportuit ». ccs inscriptions de Pompéi rela- 
tent les jeux donnés ou les travaux exécutés C. I., X, nos 845, 854-857, 
1074. — De même ceux qui étaient élus décurivus par le conseil muni- 
cipal, sans avoir passé par les magistratures, devaient à la caisse commu- 
nale une summa honoraria pro decurionatu. Marquardt, Staatsverw., l, 
182-183. 
(2) Nissen, p. 21. 
