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` mon Bescherelle (Dictionnaire national, t. II, p. 686) et 
jy lis: « Odyssée. Familièrement et par plaisanterie. 
» Voyage semé d'aventures variées et singulières. Racon- 
» ter son odyssée. Votre voyage est une véritable odyssée, 
» Cette dame rentre et raconte à son mari l’épouvantable 
> odyssée de ce captif (A. de Pajol). » Fermons Bescherelle 
et maintenons notre expression, en dépit de railleries qui 
manquent leur but: le voyage des malheureux Usipètes 
peut très bien s'appeler une odyssée. 
Comment l’ont-ils accompli? « Partant de la Clyde, dit 
» M. Gantrelle, ils doublérent la pointe de Cornouailles et 
» passèrent par le Fretum Gallicum (Pas-de-Calais) » (1). 
Notre contradicteur y a-t-il bien pensé? A l’époque 
d’Agricola, toute la Bretagne, depuis la Clyde jusqu’à la 
Manche, était occupée par les Romains. Boulogne, devenu 
arsenal maritime de l’empire de ce côté. abritait une 
flotte destinée à maintenir la sécurité des relations entre 
le continent et la Bretagne, à seconder les mouvements 
militaires de l’armée opérant dans cette dernière contrée 
et combattant encore contre les Calédoniens , à contenir 
les pirates qui auraient pu sortir des ports de l'Irlande, de 
la Calédonie, de la Germanie. A en juger par ce que dit 
son illustre biographe, Agricola se proposait de joindre 
l'Irlande aux provinces romaines. Les abords de cette ile, 
à ce que rapporte l’historien romain, étaient connus des 
négociants, et Agricola, dans l'espoir de pouvoir y pénétrer 
en conquérant, avait accueilli et retenu auprès de lui un 
roitelet dépouillé de son trône par une sédition. Par ses 
ordres la côte de la Bretagne, du côté de l'Irlande, avait 
(4) Cornelii Taciti de vita et moribus Julii Agricolae liber. Paris, 
Garnier frères, in-12 (Bibliothèque de l’Académie, n° 11, 428). 
