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tosque erroneos Suevos convertit (Bulletin cité, p. 197). 
Tous les mots sont ici détournés de leur sens propre. 
Saint Éloi ne travailla pas ou ne souffrit pas en Flandre, 
si ce n’est au figuré, soit en se livrant à la prédication, 
par la prière, par la célébration de l'office divin, soit en 
rencontrant des difficultés sans nombre; il ne combattit 
pas les Anversois, qui n’étaient nullement sous un joug 
réel, mais il essaya de détruire dans leur esprit les super- 
slilions auxquelles ils étaient livrés. Il ne tourna ni ne 
retourna les Suèves, mais il modifia leurs idées reli- 
gieuses. Les auteurs de l'antiquité employaient le mot 
convertere en y joignant son régime; ils disaient au besoin: 
convertere animos, convertere mentes ; ils ne se sont jamais 
servis du même verbe, je crois, en l’appliquant à des per- 
sonnes. Le mot conversio, avec l’idée que nous y atta- 
chons, appartient à une nouvelle latinité, qui s’introduisit 
et grandit avec le christianisme. Ai-je besoin de dire 
qu’erroneus, vagabond, a subi une transformation analogue, 
et a formé en français le mot erroné; ce dernier ne 
s'associe plus à un fait matériel, mais à des idées. Évidem- 
ment il a dans la phrase mentionnée plus haut un sens 
qui correspond à celui dans lequel saint Ouen se sert des 
expressions laborare, jugum, pugnare. 
M. Gantrelle demande pourquoi Saint Ouen réserve le 
nom de payens, non pas comme il le dit aux Suéves seuls, 
mais seulement à beaucoup de Suèves : Multosque erroneos 
Suevos convertit. Par la raison que les Suèves étaient 
déjà en partie chrétiens, puisque l’un deux, appelé Uffon, 
avait reçu l’ordre du diaconat. Les alentours de Courtrai 
sont très peu distants de Tournai, où il existait depuis assez 
longtemps des évêques et d’où la foi chrétienne avait dû 
rayonner avec une certaine force. Les Flamands, les 
