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rains, les Sassanides, étaient prêtres de cette religion et 
appartenaient à la classe sacerdotale des Mages. On se 
remit à l’étudier, à commenter ses livres, à composer 
divers traités destinés à la faire connaître et à en expli- 
quer les croyances et les usages. 
Ce fut ce mouvement de restauration qui nous donna le 
Din-Kart, V Mainyo-i-Khard, le Boundehesh, le livre 
d’Ardä-Viräf, ete., etc. Au VIe siècle on fit une nouvelle 
édition de la traduction pehlevie en y ajoutant en gloses 
des extraits des commentaires les plus en renom. Mais on 
négligea une bonne partie des anciens livres; peut-être 
s’étaient-ils perdus sous la domination grecque. 
Lorsque la conquête arabe eut fait disparaitre pour 
quelque temps la nationalité persane, la religion aves- 
tique succomba presque entièrement sous la violence et le 
mépris; mais les Parses, ainsi qu’on appela dès lors ses 
fidèles, ou les Guëbres (1), comme s'exprimaient les nou- 
veaux conquérants, ne perdirent point l’activité littéraire 
au point de vue religieux; ils continuèrent à publier des 
traités à la fois dogmatiques et pratiques destinés à sou- 
tenir la fidélité des anciens croyants et à réfuter même 
leurs adversaires. Parmi ces livres les uns sont des traités 
de casuistique, d’autres ont un caractère apocalyptique ` 
et annoncent la fin du monde, le triomphe futur de la 
bonne religion et l'écrasement de ses ennemis. Enfin, 
quand la persécution eut forcé le plus grand nombre des 
fidéles de l’Avesta à fuir jusqu'aux Indes, il s'établit entre 
les exilés et leurs frères restés en Perse une correspon- 
(1) On a rss — sur le sens - - stan on l’a même 
fait dériver de givaour! Ne serai brå pehivi? 
Môggabr à, l'homme ds Mages. 
