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explications doivent aboutir à ce terme et seront d'autant 
meilleures que les textes avestiques y gagneront en per- 
fection. Son imagination a pour cela pleine carrière, comme 
aussi pour reconstituer le texte primitif ; 
5° L’Avesta remonte à une si haute antiquité que les 
zoroastriens du commencement de notre ère n’en savaient 
plus rien ou peu s’en faut. Donc tout ce qu’ils disent de 
leur religion ne mérite pas même un coup d'œil rapidement 
jeté. Et comme me l’écrivait un des représentants les plus 
distingués de cette école, qui lui, du moins, ne s’est jamais 
départi des règles de la plus parfaite urbanité : « pour faire 
une interprétation scientifique, il faut dire adieu à la tra- 
dition ». 
L'autre école se dit au contraire qu’une langue ne se 
crée pas, ne s'imagine pas; qu’elle doit être apprise dans 
ses monuments (1); qu’un livre doit avant tout être inter- 
prété par lui-même, que pour avoir raison de ses obscurités 
il faut recourir non pas à un seul moyen, mais à fous ceux 
dont on peut disposer; que la vraie science consiste à les 
posséder, à les employer tous avec discernement et non 
point à en ignorer la plupart et à substituer l'imagination 
aux faits. Singulière ignorance que celle qui consiste à 
apprendre une foule de sciences très difficiles et à savoir 
en tirer parti! et non moins singulière science que celle 
a 
(1) Voici un exemple des conséquences du système de créations par 
analogie. Supposons un instant le français perdu et la découverte de 
quelques livres écrits en cette langue morte. En voyant les formes aller, 
allant, allais, allons, le linguiste de cette école forgera un futur j'allerai, 
un présent j’alle. En voyant a vais, ils vont, il créera nous vons ; de 
j'irai il fera un verbe ir. Trouvant je mwen vais il condamnera je men 
vas comme his An mn en raison de je m’asseois il rayera je 
m'assieds, etc., etc. Ainsi peuvent faire, à chaque page de l’Avesta, ceux 
qui ne suivent pas les règles ordinaires de la philologie. 
