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Aussi, lorsque M. Evrard émet l'avis que « le peintre, 
plus encore que le littérateur, en raison de ses moyens 
d'expression, doit mettre en son travail une clarté, une 
simplicité, une vérité qu'il n’atteint qu’en raison de son 
plus ou moins de sensibilité et d’éducation », nons sommes 
autorisés à lui dire que les mêmes exigences s’imposent à 
l’écrivain. 
Aux yeux de M. Évrard c’est avec le réalisme, et seule- 
ment avec lui, que commence l’art moderne. Sa définition 
du réalisme est celle-ci : « L'art de l'individu travaillant 
pour lui-même, cherchant autour de lui ce qui le touche, 
ce qu’il croit vrai ou ce qu’il croit beau et le rendant avec 
la vérité pour but; faisant comme un appel au public, son 
juge, et lui demandant de contrôler son art, de le recon- 
naître sincère, de lui octroyer une réputation, de donner 
de la valeur à ses œuvres, de les lui acheter, Époque saine, 
où le tableau devient une étude et l'étude un document... > 
Il y a presque autant d'erreurs que de mots dans cette 
appréciation. Sans doute, le beau n’est pas absolu. Mais 
l'éducation de l’artiste n’a pas pour but unique de lui per- 
mettre de traduire ce qu’il voit; elle doit encore lui former 
le goût et l’amener à faire, dans ce qui l’environne, un 
choix judicieux. 
Je n’oserais avancer, pour ce qui me concerne, que le 
fait d’attacher à l'opinion du public la haute importance 
que lui donne l'artiste de notre temps, soit toujours à 
l'avantage de l’œuvre. Érasme appelait le public un 
immense et féroce animal, plusieurs siècles avant que l’on 
n’en vint à demander de quel nombre de sots il se 
compose. 
L'opinion des esprits cultivés est celle qui doit d’abord 
intéresser l'artiste. Le souci de la vérité doit, évidemment, 
le préoccuper aussi; il s'impose, d’ailleurs, mais ne lem- 
