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que les Japonais nous ont donné l'exemple d’une rare 
délicatesse de goût, en matière d’ornementation. 
Toujours persuadé de influence salutaire du réalisme, 
M. Évrard lui attribue une très puissante action, non seule- 
ment en peinture, mais dans tous les arts. « Le vent du 
réalisme qui a poussé dans ces dernières années les 
peintres vers l'étude de la nature sur le vif, a pénétré, aussi, 
dit-il, dans la voie plus sévère, moins simple, de l’archi- 
tecture et surtout de la décoration picturale et sculpturale, 
et l’organisation des Écoles d'art décoratif en a reçu, en 
France, un élan riche en promesses pour lavenir. 
» J’ai pu voir à Paris l'École des arts décoratifs, de la 
rue de l’École de médecine, et j'y ai vu l'exposition, fort 
atlachante, des études faites par les élèves d'après des 
plantes et des fleurs naturelles, » 
Cette direction, absolument conforme aux exigences 
de l’art ornemental, n’a rien, mais absolument rien de 
commun avec les origines du réalisme. Elle date, comme 
le savent tous les hommes de notre génération, de l'Expo- 
sition universelle de Londres de 1851, alors que le mot 
réalisme faisait à peine partie de la langue française et de 
cette direction d'idées qui donna naissance au Palais de 
Cristal de Sydenham. Ce fut alors que, pour la première 
fois, on songea à représenter l’art ornemental de toutes les 
époques par des moulages pris sur les plus beaux monu- 
ments du globe. 
L’inoubliable rapport du comte de Laborde, de l’Institut, 
fait au nom du vi° groupe et du 30° jury est, à cet égard, 
le document par excellence à consulter. 
[l y eut alors dans le goût un revirement absolu, je ne 
dirai point définitif, car déjà les objets datant de l'époque du 
premier empire, proscrits avec indignation, tendent à ren- 
trer en faveur, mais, enfin, l'initiative des créateurs s’accrut. 
