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les bâtiments approchant de Padang (lampou, disent les 
Malais) et une petite maisounette à trois pièces pour le 
gardien; c'est là que je logeais. Chacun de ces ilots a son 
récif de corail, qui atteint son plus grand développement 
dans les endroits où le flot est le plus violent, c’est-à-dire 
du côté opposé au rivage. Du côté qui se trouve en face 
de la terre ferme il y a généralement un grand banc de 
sable, plein de débris de polypiers. L'existence de ce 
banc de sable s’explique de la manière suivante : le flot 
se jette sur la côte de l'île tournée vers la pleine mer; 
en se retirant il contourne l’île et charrie le sable et les 
débris de polypiers à la côte plus calme, tournée vers la 
terre ferme. Plus on s'éloigne du rivage, moins les îles 
offrent cette particularité; quant aux îles se trouvant 
tout près du continent (Îles jadis violemment séparées du 
rivage, ce qui est prouvé par leur nature rocheuse et la 
similitude de leur formation avec la nature montagneuse 
de la terre ferme), elles trahissent une tendance à s’unir 
de nouveau avec ce dernier, par l'office de l’envahissante 
formation du bane de sable; ainsi près de Padang, le 
Pulu-Pisang-Kitil (petit îlot Pisang) s’est déjà uni au 
rivage de Sumatra, tandis que Pulu-Pisang-Bézar (grande 
ile Pisang) témoigne une tendance similaire en avançant 
son banc de sable considérablement vers la côte. Le récif 
de corail même (près de Vile) présente l'aspect d’un pla- 
teau, ayant une inclinaison très peu considérable vers la 
pleine mer; il a une largeur de 100 à 150 mètres, et du 
côté de la mer une chute rapide et spontanée. Des formes 
comme, par exemple, la coupe de Neptune, la Fungia, et 
divers polypes mous, se trouvent près de Sumatra seule- 
ment à une certaine profondeur et offrent un spectacle 
magnifique, Le plateau de corail de toutes les îles atte- 
