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la Compagnie qui exploite les mines, en vingt-quatre 
heures nous atteignimes la côte orientale de Vile Billiton, 
le long de laquelle il y a toute une rangée de petits îlots de 
corail. Ayant visité le Pulu-Soukoun (qui se trouve tout 
près) et ses récifs de corail, je pus me convaincre qu'il n’y 
avail pas beaucoup à espérer de cette localité, car les récifs 
étaient tous morts; il me semble qu’il doit en être de même 
pour toute la côte orientale de l’île Billiton. Ayant passé 
plusieurs jours dans l'hospitalière maison de M. Bege- 
mann, je fus forcé de tirer la même triste conclusion quant 
à l’île entière, De vastes espaces sablonneux, souvent sans 
aucune trace de végétation, et rappelant les dunes de 
Hollande, étaient voilés par d’épais nuages de fumée, 
provenant de fréquents incendies de forêts. De temps en 
temps on aperçoit quelques taillis ou fourré, dans lequel 
un lépidoptérologue peut trouver un riche butin. Je visitai 
ensuite la baie Dindang, mais n’y trouvai presque rien 
non plus, car elle est peu profonde, et tout le fond est 
recouvert de limon; les récifs un peu élevés se trouvèrent 
être morts, les vivants étaient à une trop grande profon- 
deur. De Dindang je fis une excursion à Vile Slion (quatre 
heures de trajet); en entreprenant cette excursion je 
n’élais pas sans quelques appréhensions, car je savais que 
j'allais dans un endroit où je ne trouverais pas un seul 
Européen, un endroit complètement dénué de ressources 
pour des études au microscope, en un mot dans un petit 
village malais. Heureusement mes craintes ne se confir- 
mèrent pas et je m’empresse de tranquilliser le futur 
voyageur inexpérimenté ; dans ce simple hameau malais je 
ne fus pas plus mal logé que dans n'importe quel hôtel de 
premier rang; en revanche, j'avais une bien plus grande 
liberté d'action. D'abord dans chaque village malais on 
