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des côtes. Cette tribu vit près du rivage dans des pirogues 
spéciales, constamment dans l’eau; les plus aisés seuls se 
construisent de petites huttes, celles-ci ne sont jamais 
établies sur la terre ferme, mais toujours «sur des pieux, 
parmi les embarcations de leurs congénères. Au premier 
coup d'œil vous voyez que les Sécas n'ont rien de commun 
avec les Malais qui sont de taille moyenne, tandis que les 
Sécas sont de haute stature; les Malais ont les cheveux 
longs et durs, les Sécas les ont courts et bouclés; les 
pommeltes saillantes, un teint plus basané, trahissent 
leur parenté avec les Papouas; la plupart des Sécas se 
distinguent encore par une curieuse particularité, ils sont 
bègues. Les qualités morales de ces deux tribus ne diffèrent 
pas moins; le Malais est malin, rusé, malhonnéte; le Sécas 
bon, franc, d’une honnêteté modèle; en un mot c’est un 
excellent grand enfant; les Sécas s'appellent avec raison 
«anak laut » (enfant de la mer) et parlent d'eux-mêmes tou- 
jours à la troisième personne. Jamais je n’ai rencontré de 
gens aussi naïfs, aussi gais, aussi charmants; pendant tout 
mon séjour à Dindang (à Billiton) jamais, non plus, il ne 
m'est arrivé de me réveiller la nuit sans que j’entendisse des 
chants dans le village aquatique des Sécas, chants accom- 
pagnés de tambours et de cymbales ayant la forme d’un 
bouclier en cuivre. Ces gens n'ont pas l'ombre de cupidité, 
ils se contentent du strict nécessaire pour leur nourriture 
quotidienne; le comble du bonheur pour un Sécas est 
d’avoir un bon pantalon; ils préfèrent cela à tous les biens 
de la terre. Tout le monde s'accorde à dire qu’il n’y a 
jamais eu d'exemple de vol parmi eux. Pour un naturaliste 
le concours des Sécas est inappréciable; ils sont hardis, 
marins infatigables, et pour une minime gratification vous 
procurent tout ce qu’ils peuvent; tous ils plongent dans 
