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Sur la valence de Vatome du carbone. — Méthode de 
delermination de la valeur relative de ses quatre 
unités d’action chimique; par Louis Henry, correspon- 
dant de l’Académie. 
A la base des doctrines de la chimie organique telle 
qu’elle est comprise aujourd'hui par la grande majorité 
des chimistes, se trouvent deux principes généraux : 
1° La tétravalence de l'atome du carbone; 
2° L'identité fonctionnelle de celui-ci dans ses divers 
points d'attache, c’est-à-dire l'identité de valeur de ses 
quatre unités d’action chimique. 
Le premier de ces principes est un fait d’ordre iy: 
mental. On peut même dire qu’il n’est aucun élément 
dont la valeur d’action chimique soit déterminée d’une 
manière plus précise et plus certaine que celle du car- 
bone. Sa tétravalence est un point en dehors de toute 
discussion. 
Le second de ces principes est bien loin d’avoir le 
même degré de certitude objective. La vérité ne s’en 
affirme que par les conséquences que l’on en déduit 
quant à la nature des composés carbonés. Ces consé- 
quences se vérifient d’une manière constante et jusqu'ici 
il n’en est aucune que l'expérience ait formellement et 
définitivement contredite. 
Quoi qu'il en soit, une démonstration directe et rigou- 
reuse de l'identité fonctionnelle de l’atome du carbone 
dans ses divers points d’attache manque encore. Aussi 
