( 653 ) 
écartés; parmi les autres doivent être choisis de préfé- 
rence ceux-là qui sont doués des propriétés les plus sail- 
lantes et les plus caractéristiques, dont, par conséquent, 
l'identité ou la différence relative est le plus facile à con- 
Stater. 
Quant aux réactions à mettre en œuvre, une condition 
essentielle à observer est d'éviter toute circonstance, et 
notamment les températures élevées, où l’on pourrait 
admettre que des modifications se produisent dans les rap- 
ports de combinaison dés éléments constitutifs de la molé- 
cule monocarbonée CH; X. Les réactions les plus favora- 
bles sont les plus simples et les plus aisées à réaliser. 
Après müre réflexion, mon choix s’est arrêté sur les 
deux dérivés suivants, monosubstitués du méthane : 
a) Le nitrométhane 
H; C — NO,, 
b) Le cyano-méthane ou l’acétonitrile 
H; C — CN. 
La constitution de ces deux corps est bien déterminée (°) ; 
Pun et l’autre sont d’un maniement commode (Eb. 102° 
et 82°), aisés 4 purifier, et doués de propriétés qui permet- 
tent de constater avec certitude l'identité ou la différence, 
tant sous le rapport physique que sous le rapport chimique, 
(*) J'ai constaté que le nitrométhane n’est attaqué par le penta- 
chlorure de phosphore PCI,, ni à froid ni à chaud ; à l’ébullition, 
il dissout abondamment ce composé, qui en cristallise par le refroi- 
dissement. Ce fait prouve à lui seul que le radical hydroxyle (—OH) 
ne peut exister dans la molécule du nitrométhane. 
3° SERIE, TOME XII. 45 
