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Les mécontents pouvaient alléguer, en dehors des ques- 
tions religieuses, d’autres motifs de leur hostilité envers 
leur souveraine. La fille de cette Anne Boleyn qui avait été 
décapitée sur l’ordre de son propre époux pour cause 
dadultére, ayant été déclarée’ bâtarde immédiatement 
après la mort ignominieuse de sa mère, était considérée 
par beaucoup de personnes comme incapable de recueillir 
la succession au trône. Au jugement intéressé des catho- 
liques, Marie Stuart, catholique elle-même et descendant 
directement de Henri VIT par sa fille aînée Marguerite 
Tudor, mariée à Jacques IV d'Écosse, grand-père de Marie, 
était Phéritiére légitime de la couronne d'Angleterre. On 
sait, en effet, que Marie, lorsqu'elle fut devenue épouse 
du Dauphin François H, avait pris, pour elle et son mari, 
le titre et les armes d'Angleterre et d'Irlande. Elle était 
donc, en Angleterre même, la rivale, ct une rivale dange- 
reuse, de la fière Élisabeth, elle était la reine désirée par 
lous les mécontents. 
Mais ce n’était pas tout. En Ecosse aussi la lutte était 
engagée entre les disciples de Calvin et les fidèles de 
Rome. Cet antagonisme religieux était doublé d’un anta- 
gonisme politique de la plus haute importance. Depuis 
Édouard 1°, depuis la fin du XIIe siècle, l'Angleterre 
avait essayé de mettre la main sur l'Écosse, de la réunir à 
sa propre couronne et d'établir ainsi l'union de toute la 
Grande-Bretagne, L'Écosse, se sentant plus faible que sa 
puissante voisine, s’était toujours appuyée sur la France, 
ennemie héréditaire des Anglais, pour se soustraire à leur 
étreinte. Pendant la minorité de Marie Stuart, sa mère 
Marie de Guise, régente du royaume, avait encore appelé 
ses compatriotes pour maintenir, en même temps, le 
