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règne du catholicisme et la prépondérance française. 
Élisabeth, au contraire, avait, par un corps d’armée 
anglais, aidé les Écossais calvinistes à chasser les Français 
de leur pays et à y fonder d'une manière définitive la domi- 
nation du protestantisme. Aussi ce dernier et l'influence 
anglaise étaient-ils synonymes en Écosse, et les chefs 
du parti presbytérien, Jacques comte de Murray, frère 
naturel de Marie Stuart, lord Ruthven, le prédicateur 
Jean Knox, étaient-ils entièrement dévoués au gouverne- 
ment anglais, dont l'appui leur semblait nécessaire au 
maintien de l'Évangile dans leur patrie. 
Telle était la situation de l'Écosse, lorsque, en 1561, 
Marie, à qui la mort venait d'enlever subitement son jeune 
époux, y retourna pour prendre en mains les rênes du gou- 
vernement. Le parti calviniste victorieux la regardait avec 
une extrême méfiance et lui était beaucoup moins attaché 
qu’à Élisabeth. De son côté le parti catholique, non pas 
seulement en Écosse mais dans l’Europe entière, consi- 
dérait Marie comme destinée à faire triompher l’ancienne 
religion dans son propre pays et même en Angleterre. 
La force des circonstances rendait les deux reines 
rivales sur le terrain religieux et politique aussi bien que 
sur le terrain purement personnel. 
La Cour de Rome le comprit bien ainsi. Déjà le 
23 mars 1561, le Pape Pie IV adresse une lettre très 
-flatteuse à Marie, « qui semble une rose entre les épines », 
en lui transmetiant une rose d’or bénite (1). Au commen- 
cement de l’année suivante le pontife ose s'exprimer 
dune manière plus précise. Il lui dépêche une nouvelle 
renee 
(1) Raynatol, Annales ecclesiastici, année 1564, n° 76. 
