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M. Mailly, directeur, après avoir déclaré la séance 
ouverte, fait la lecture suivante : 
Les Sociétés savantes et littéraires établies à Bruxelles 
sous la domination française. 
L'Académie impériale et royale des sciences et belles- 
lettres, fondée par Marie-Thérèse, avait suspendu ses 
assemblées pendant la première invasion française. Lors 
de la seconde, elle venait d'entrer en vacances, et lon 
n’entendit plus parler d’elle. On lui aurait peut-être per- 
mis de vivre, mais à la condition de renier son origine et 
de réformer ses statuts : elle n’y pensa même pas. La 
majorité de ses membres était dévouée à la maison d’Au- 
triche, la plupart quittèrent le pays. 
La disparition de l’Académie laissait un grand vide; 
nous allons voir comment on chercha à le remplir. 
L 
Dès l'année 1795, deux Sociétés se constituèrent à 
Bruxelles, 
La première en date portait le titre de Société d’histoire 
naturelle. Son occupation principale devait être la bota- 
nique, « comme la partie la moins cultivée jusqu’alors dans 
les Pays-Bas ». Elle comprenait un nombre indéfini de 
membres ordinaires, dont un président, un secrétaire, un 
démonstrateur de botanique et un conservateur des her- 
biers, et pouvait s'associer quelques membres honoraires, 
- des correspondants et des membres étrangers. 
Un écrit périodique de l’époque, l'Esprit des journaux, 
