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la plupart des lacs. Par conséquent, ces eaux profondes, 
véritables gouffres où la lumière va s’abimer sans retour, 
devraient nous paraître absolument noires. Leur surface 
nous ferait bien parvenir quelques rayons réfléchis, comme 
l'encre peut le faire, mais la masse du liquide, ne ren- 
voyant aucune lumière, ne saurait paraître colorée. Sur les 
bords, à la vérité, ou sur les hauts-fonds, la coloration 
bleue pourrait se manifester parce que la lumière du jour se 
trouverait, pour se réfléchir vers l’œil de l’observateur, 
dans des conditions plus ou moins favorables. 
Cependant, le spectacle dont nous sommes témoins est 
bien différent. Ce sont, au contraire, les régions les plus 
profondes qui sont du bleu le plus pur, tandis que, 
dans les autres, le bleu est remplacé par du vert plus ou 
moins foncé et même souvent par du vert jaunâtre ou 
du brun. Quelle peut donc être la raison de ce phéno- 
mène ? 
D'après de brillantes expériences (sur lesquelles nous 
aurons à revenir) dues au célèbre physicien Tyndall, 
aucune des eaux de la nature, quelle que soit d’ailleurs sa 
limpidité apparente, ne serait absolument exempte de 
matières solides en suspension. On peut s’assurer du fait 
en plaçant sur le passage d’un rayon lumineux intense, 
émanant soit du soleil, soit d’une lampe électrique, une 
masse suffisante de liquide paraissant d’ailleurs complète- 
ment claire à la lumière diffuse. Si on a soin de défendre 
l'œil contre toute lumière étrangère, on poursuivra aisé- 
ment les rayons lumineux à travers cetle eau : ceux-ci se 
réfléchissent sur les particules solides et forment une trace 
saisissable, bien que ces particules soient si petites qu'un 
examen microscopique n’en saurait révéler la présence. 
L'eau apparaît comme illuminée. Il en est de celle-ci 
