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Il est très aisé maintenant de se rendre compte des 
nuances diverses des eaux, depuis le vert jusqu’au jaune 
brunâtre. En effet, si de l’eau contient de la matière à 
l’état pseudo-colloidal en quantité plus ou moins abondante, 
‘la lumière qui la traversera sera d’un jaune-bran plus ou 
moins foncé; il pourra même arriver que l'eau ne laissera 
plus passer de lumière, même par une couche peu épaisse, 
et qu’elle paraisse opaque, c’est-à-dire noire. Cette lumière 
jaune se combinera nécessairement, pour notre œil, avec 
la lumière bleue de l’eau; il se produira des teintes bleu- 
verdatres, vert-bleuâtres, vertes, vert-jaunâtres selon la 
proportion relative du jaune. Et même, si le jaune l'em- 
porte de beaucoup sur le bleu, celui-ci sera étouffé com- 
plètement : l’eau présentera alors une couleur jaune-brun 
ou une couleur plus foncée encore. k 
Voilà, en résumé, comment on peut expliquer aujour- 
dhui les phénomènes de coloration dont les eaux natu- 
relles sont le siège. L'explication est simple, mais elle n’est 
pas complète. Nous en avons tracé le tableau à grands 
traits : nous devons passer maintenant à la démonstration 
des propositions énoncées et tout à ia fois toucher à 
certaines questions de détail dont la solution est indis- 
pensable pour compléter nos connaissances sur ce sujet 
complexe. 
Nous avons dit que l’eau pure avait une couleur propre, 
le bleu : la démonstration de ce fait est de date récente. 
Peut-être même la variété des teintes de l’eau des mers, 
des lacs et des rivières a-t-elle fait penser, involontaire- 
ment, que l’eau devait vraiment être incolore par elle- 
même pour pouvoir s'adapter si facilement aux nuances 
les plus délicates et les plus diverses. 
