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Il suffisait, pour s’en assurer, de vérifier si la lumière de 
leau bleue était polarisée. En regardant à l’intérieur du 
lac de Genève à l’aide d’un tube fermé par une glace et 
muni d’un nicol oculaire, M. Soret constata, en effet, que 
l’eau émet de la lumière polarisée dans la direction per- 
pendiculaire aux rayons solaires réfraciés. Ainsi il y a une 
analogie réelle entre la lumière du ciel et celle de leau. 
Plus tard, M. Hagenbach répéta ces observations sur le 
lac de Lucerne et sur le lac de Zurich si nous ne 
nous trompons : il reconnut aussi la polarisation de la 
lumière de ces eaux. Cette dernière observation nous paraît 
particulièrement intéressante, car elle donne à penser, les 
eaux des lacs de Lucerne et de Zurich étant vertes et non 
bleues. Nous y reviendrons plus loin. 
On le voit, la question s’est compliquée à la suite des 
expériences de Tyndall, de Soret et de Hagenbach. En 
démontrant que la couleur de l’eau pouvait tenir à une 
raison physique, la réflexion, ces savants ont fait planer 
un doute sur l'exactitude de la conclusion de Bunsen, 
Savoir que l’eau était une substance bleue par elle-même. 
Ce doute était d’ailleurs d'autant plus fondé que Tyndall 
lui-même, en complétant ses recherches, a démontré 
Pour ma part j'ai cru — et je crois encore — qu'il était utile pour 
la science de vérifier si l’eau pure était colorée de fondation et jusqu’à 
quel point la diffusion de la lumière produite par les particules en 
suspension devait entrer en ligne de compte pour expliquer les phé- 
nomènes observés. 
À mon tour je suis heureni de saisir loccasion d’une lecture que 
l'Académie m'a fait l'honneur de me demander, pour dissiper un 
malentendu auquel j'étais loin de m’attendre. 
