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qu ‘aucune des eaux naturelles dont il a pu faire l'examen 
n’était optiquement vide. On devait se demander, dès 
lors, si leur couleur n’était pas le résultat de la réflexion, 
comme c’est le cas pour le bleu du firmament, et si l’eau 
dont Bunsen s'était servi était bien optiquement vide. Cette 
question était d'autant plus légitime qu’à l'époque ot 
Bunsen a fait son observation on ne savait pas encore 
combien il est difficile d'obtenir de l’eau exempte absolu- 
ment de matières hétérogènes. Constatons cependant que 
pi Tyndall ni Soret n’ont repoussé, à la suite de leurs expé- 
riences, l’idée d’une couleur bleue propre à l'eau, mais 
cette réserve, bien naturelle de la part de savants aussi 
éminents, ne pouvait être considérée comme une solution 
de la question. 
En résumé, on devait se demander si l’eau était, par 
elle-même, colorée ou non, et dans l’affirmative, si sa cou- 
leur était le bleu ou le vert. 
C’est pour répondre à ces questions que nous avons 
entrepris nos expériences de 1883. Voici, en résumé, com- 
ment on à opéré. 
On a monté, pour cet examen, deux tubes en verre de 
5 mètres de long et de 4 centimètres de diamètre intérieur ; 
ils étaient fermés par des plans en verre et munis à chaque 
bout d’un ajutage, également en verre, destiné à lintro- 
duction de l’eau. Les tubes passaient par une gaine noire 
interceptant complètement l'éclairage latéral; ils étaient 
placés perpendiculairement à une vitre dépolie d’une des 
fenêtres du laboratoire et recevaient, par conséquent, de la 
lumière diffuse dans la direction de leur axe. L'emploi 
simultané de deux tubes s’imposait par les examens com- 
_ paratifs que l'on voulait entreprendre sur divers liquides. 
