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noir. C’est le résultat que l’on obtient avec l’eau claire de 
la Meuse, par exemple, quand on l’examine au moyon d’un 
tube de cinq mètres de long. 
Mais si l’on dilue ce milieu trouble au moyen d’eau pure 
aussi limpide que possible, en ayant soin de conserver à la 
colonne liquide sa longueur (1), on observe qu’à partir d’un 
certain moment la lumière parvient à passer par le tube; 
mais on n’a pas affaire à la lumière blanche atténuée 
de la source, elle est fortement colorée en rouge, en 
orangé ou en jaune selon la nature et la grosseur des par- 
ticules qui troublent l’eau et aussi selon l'épaisseur du 
milieu. 
Si l’on dilue davantage le milieu trouble, on observe que 
là lumière transmise acquiert des tons de plus en plus 
vers ; elle est même d’un vert franc pour un degré de 
diluation donné. Si l’on continue encore à diluer le milieu, 
on voit la couleur verte virer de plus en plus vers le bleu, 
la couleur propre de l’eau, et finalement l'atteindre si la 
diluation est extrême. 
Nous nous sommes assuré (2) que ces changements 
Optiques ne variaient pas en qualité avec la nature chimique 
des matières constituantes du trouble : la craie, l'argile, la 
silice donnent les mêmes résultats. L'état solide ou liquide 
est même indifférent. Ainsi les gouttelettes microscopiques 
alcool amylique qui restent en suspension dans l’eau, en 
lui donnant le ton louche bien connu, permettent de 
reproduire ces phénomènes avec une égale facilité. Il est 
(1) Dans le cas où l’on n'aurait pas pour but d'étudier l'influence 
de la couleur propre de l'eau, on pourrait se borner à diminuer la 
longueur du tube; ce qui peut être plus commode. 
(2) Bulletin de VAcadémie, 5° série, t. V, 18 
