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d’extension, due à ce que la diminution des distances 
moyennes des molécules suivant la normale à la surface- 
limite produit, parallèlement à cette dernière, un accrois- 
sement des forces répulsives. 
I suit de là que la masse d’huile doit perdre peu à peu i 
sa tendance à être limitée par une surface sphérique, Cest- 
à-dire aussi petite que possible, et qu’ainsi la moindre 
perturbation suflira pour rendre la forme irrégulière. Après 
avoir abandonné pendant plusieurs mois une pareille masse 
d'huile dans un mélange alcoolique ayant à peu près la 
même densité, jai pu constater qu’elle était devenue fort 
allongée et qu’elle semblait recouverte d’une pellicule 
blanchâtre. Pour mieux montrer le défaut de fluidité de la 
surface-limite, il suffit, à l'exemple de Plateau, de soutirer 
à l’aide d’un siphon un peu d’huile de la masse immergée 
pour voir la couche limitant la masse se plisser et affecter 
une forme très irrégulière. 
Après avoir essayé de donner la raison théorique de la 
déformation d’une masse d'huile plongée dans un mélange 
alcoolique de même densité, je me suis rappelé les nom- 
breuses expériences que j'ai faites en 1865 sur des corps : 
solides ou liquides flottant à la surface d’un liquide de 
moindre densité. Ayant déposé une goutte d’eau distillée | 
de 4 à 8 millimètres de diamètre à la surface de l'huile 
d'olive, jai remarqué avec surprise que la partie inférieure 
de la goutte non seulement se couvrait, du moins en appa- 
rence, d’une pellicule blanchâtre, mais encore s’allongeait 
très lentement ; dans ce cas encore, il semble que la force 
contractile qui règne d’abord à la surface de séparation 
des deux liquides diminuait peu à peu et se trouvait peut- 
être même remplacée par une force d’extension qui, dès ce 
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