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En vain, le grand soldat qui fit l'orgueil de Rome 
Et vainquit lunivers pour le mettre en ses mains 
Exaltait ton courage ancien, lorsqu'il te nomme 
Le peuple le plus fort d’entre tous les Germains; 
D'autres siècles en vain vantaient ta haute taille 
Dans les luttes du beau comme aux champs de TA 
En vain brillait Rubens à l’égal et d’Egmont! 
La liberté détruite, on altérait l’histoire, 
Et ta part de vertus, de grandeurs et de gloire 
Illustrait l'étranger qui te courbait le front. 
Ce joug n’est plus; le jour vint d’être émancipée; 
Ton heure a sonné, Dieu prit en pitié tes maux; 
Du glaive des combats il ceignit tes héros 
Et l'oppression fut de ton sol extirpée. 
Maintenant, tu jouis de la tranquillité; 
Pour la première fois, tu vis dans ton air libre, 
Tu te complais aux biens de ton propre équilibre, 
Tu suis tes propres lois, ta seule volonté; 2 
Chacun selon ses mæurs vit, selon sa foi prie; 
Tous possèdent le bien suprême : une patrie. 
Imagination, franchis le cours du temps, 
Que ton féerique vol devance les années 
Et me transporte au loin parmi nos descendants, 
Et des siècles futurs m'ouvre les destinées. 
ll tombe, le brouillard qui pesait sur mes yeux : 
O Dieu! quel paradis vient offrir à ma vue 
Ses champêtres beautés, sa riante étendue, 
Où souffle des édens le zéphyr gracieux; 
Et les fleuves aux longs serpents capricieux, 
Et les villes semant partout leur rive émue! 
