AA 
FRS 
loin dt trouver trop longue, M. Solvay parle de l'Espagne 
et des Espagnols en homme qui a observé le pays et ses 
habitants sur place. Il débute par ces très justes réfle- 
xions : « Il n’est pas indifférent, quand on vient étudier 
les maîtres chez eux, de jeter un regard même rapide 
sur le pays où ils ont vécu et qui a conservé leurs œuvres; 
on se les explique mieux, on les pénètre plus intimement; 
bien des côtés de leurs talents, restés obscurs à distance, 
s’éclairent de tout près. Pour les bien voir et les bien 
juger, il ne faut pas les séparer de l’atmosphère du sol 
natal, de lair qu’il respiraient, du ciel qui leur versait sa 
lumière. » Tout cela est parfaitement vrai; il est incon- 
testable que l'influence du milieu dans lequel les artistes 
ont vécu se reconnaît dans leurs œuvres. 
Après avoir tracé de l'Espagne et des mœurs espa- 
gnoles un portrait qu'instinclivement on juge devoir être 
ressemblant, M. Solvay jette un rapide coup d'œil sur les 
collections où se conservent les œuvres des maitres dont 
l'étude est l'objet de son livre, puis il aborde l’histoire de 
l’art espagnol, depuis ses origines jusqu’à nos jours, négli- 
géant les artistes secondaires pour mettre en relief les 
maîtres qui ont laissé la trace fortement marquée de 
leur passage dans le domaine pictural et plastique. Il 
n’accorde pas une égale admiration à tous les peintres 
dont l'opinion publique a consacré la gloire; il a pour cer- 
tains d’entre eux des préférences que justifient de judi- 
cieuses remarques. L'influence exercée par les maîtres 
flamands sur l’art espagnol, depuis Van Eyck jusqu'à 
Rubens, ne pouvait pas manquer d’être signalée par M. Sol- 
vay qui revient, à plusieurs reprises, sur ce sujet, Jours im- 
portance est pour nous considérable. 
