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RAPPORTS. 
La religion nationale des Tartares orientaux, Mandchoux 
et Mongols comparée à la religion des anciens Chinois, 
d’après les textes indigènes, avec le Rituel tartare de 
l'empereur Kien-Long, traduit pour la première fois; 
par C. de Harlez, correspondant de l’Académie. 
Rapport de M. Apk. Le Roy. 
« Les problèmes extrêmement complexes que soulève 
l'étude scientifique et historique des religions, ou l'hiéro- 
graphie, préoccupent de plus en plus, et à bon droit, les 
penseurs et les savants. Sur ce terrain glissant se rencon- 
trent théologiens et philosophes, ethnologues et linguistes, 
croyants et incroyants. Les uns interprètent les faits au 
profit d’une thèse préconçue, les autres ne les interprètent 
pas du tout, mais les enregistrent pour se livrer ensuite à 
des comparaisons. Cette dernière méthode est sans cOn- 
tredit la seule rationnelle; cependant elle a aussi ses dan- 
gers. Elle suppose d'abord qu’on soit parfaitement en 
mesure de consulter les sources, qui sont les documents 
écrits et les traditions orales, lesquelles s’altèrent toujours 
plus ou moins en passant de bouche en bouche, de géné- 
ration en génération, d’un pays à l’autre. Elle requiert donc 
une connaissance peu ordinaire des langues les plus variées 
el un large esprit de discernement, pour distinguer, dans 
les textes sacrés et dans les formules courantes du culte, 
les termes qui rappellent les antiques souvenirs d’une race, 
de ceux qui trahissent une origine étrangère, importés 
par la conquête ou simplement par l'effet du mélange gra- 
duel de AU ire côte à côte. La difficulté de ces 
0 mesure que l’on remonte le cours 
