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principales du maintien de l'autonomie liégeoise. Si les 
Liégeois avaient tendu la main à la France, comme ils le 
lirent vers la fin du siècle dernier, la principauté aurait 
été engloutie dans le grand mouvement de centralisation 
des territoires entre les mains des souverains à partir du 
XV” siècle et après la chute de la féodalité. 
- À celte situation exceptionnelle créée à la principauté 
par les relations politiques, il faut encore ajouter l’état de 
la question religieuse à Liège. Celle-ci meut pas, dans ce 
pays, les proportions qu’elle avait dans les contrées voisines. 
Le peuple liégeois avait passé par trop d'aventures cruelles 
et sanglantes pour les rechercher encore. 
Marchant constamment dans la voie de la légalité, il ne 
porta pas d’ombrage à son puissant voisin, si intéressé à 
maintenir les droits des États soumis à une puissance ecclé- 
siastique. En Allemagne ces États faisaient toute la force 
de la maison d'Autriche, au moment des élections à lem- 
pire. Là elle devait les maintenir par suite d’un intérêt 
dynastique; ici elle était obligée de respecter cette situa- 
ion, comme conséquence du principe admis dans l'empire. 
Mais lorsque cette situation eut disparu, et quand les des- 
cendants des Habsbourg eurent ceint la couronne impériale 
d'Autriche, les États ecclésiastiques disparurent à jamais. 
- En résumé j'estime, malgré les quelques critiques faites 
plus haut, que le travail renferme des dissertations remar- 
quables et révèle des faits nouveaux pour l'histoire des 
Pays-Bas et de Liège. L'auteur s’est livré à des recherches 
et à des études très sérieuses, qui méritent, à mon avis, 
une récompense el un encouragement dignes de son œuvre. 
„Jai en conséquence l'honneur de proposer à la Classe de 
lui accorder la médaille d'or et d’ordonner P ee du 
mémoire. » 
