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degré. Mais pour que la jeunesse des écoles ne soit pas 
accablée sous le poids des notions très diverses qu'il s’agit 
aujourd’hui de lui inculquer, il importe d’élaguer soigneu- 
sement de chaque branche tous les détails, tous les déve- 
loppements inutiles, et d'appliquer à l'étude des parties 
conservées les procédés perfectionnés résultant d’une 
étude plus approfondie de la psychologie. 
C'est ce qui explique la nécessité inéluctable et constante 
de nouveaux livres et de nouvelles méthodes. 
Il n'entre pas dans notre plan de présenter une analyse 
ou une critique, même sommaire, de tous les ouvrages qui 
ont passé sous les yeux du jury. Nous nous bornerons à 
faire connaître brièvement ceux d’entre eux qui nous ont 
paru dignes d’un prix ou qui, sans pouvoir prétendre à 
celte distinction, réalisent néanmoins des progrès assez 
notables pour être signalés à l'attention de l’Académie. 
A celte dernière catégorie appartiennent tout d’abord 
les Éléments de morale de M. Merten, professeur à l'Uni- 
versité de Gand. ù 
L'ouvrage de M. Merten, divisé en deux volumes, est 
destiné aux écoles normales et aux sections normales pri- 
maires de l'État. L'auteur s'est inspiré, pour la distribu- 
tion des matières, du programme formulé par larrêté 
ministériel du 48 juillet 4881, modifié par celui du 
25 février 1885. 
Au licu de se lancer dès le début dans des spéculations 
abstraites, trop souvent stériles, relatives au souverain 
bien, M. Merten, qui poursuit avant tout un but pratique, 
énumère successivement, en se bornant toujours aux 
données de la conscience, les devoirs que nous avons à 
remplir envers nous-mêmes, envers les membres de la 
