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Voici l’origine de ce ds en 1883, M. Van Humbeeck, 
alors Ministre de l'Instruction publique, envoya MM. Sluys 
et Van Kalken en Suède, pour y étudier l’organisation de 
l’enseignement des travaux manuels. 
A son retour, M. Sluys, actuellement directeur de l’école 
normale de Bruxelles, rédigea sur cette importante 
question un rapport qu'il adressa au Gouvernement. Mais 
le Ministère de l'Instruction publique ayant éié supprimé 
peu après, le rapport de M. Sluys ne fut pas publié. C'est 
ce travail, légèrement modifié et complété par de nou- 
veaux renseignements, qui fait aujourd'hui partie de la 
bibliothèque Gilon. Nous ne pouvons que nous féliciter de 
ce qu'il ne soit pas resté enfoui dans les cartons du Minis- 
tère, car il offre le plus vif intérêt et fournit une preuve de 
plus à l'appui de ce que nous disions plus haut, au sujet 
des progrès à réaliser dans l’enseignement primaire. Depuis 
longtemps les travaux manuels font partie du programme 
des écoles de filles. Jusqu'à présent, sauf de rares excep- 
tions, ils n’ont pas encore été introduits dans les écoles de 
garçons. Parmi ces exceptions figurent en première ligne 
les écoles de la Suède. M. Sluys nous apprend qu’à Gothem- 
bourg aussi bien qu'à Nääs et à Stockholm le travail 
manuel figure au programme de l’enseignement primaire, 
mais qu'il y est organisé d’après des principes essentielle- 
ment différents. A Gothembourg, l'école primaire est com- 
plétée par des ateliers d'apprentissage, où l’enseignement 
technique est confié à des ouvriers d'élite. M. Sluys donne 
à celte organisation le nom de système économique. 
A Nääs, au contraire, « le travail manuel ne tend pas 
préparer spécialement les garçons à la pratique des 
métiers. I| n’y est pas du tout question d’une école 
