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été réformée dans toutes ses parties. Mais, après tant d'es- 
sais infructueux, la confiance renaît difficilement. Il faut 
une période d’incubation à toutes les doctrines rénova- 
trices. En attendant, la critique continuera son œuvre et 
se dévorera elle-même. 
C'est là le spectacle auquel nous assistons. Aujourd’hui 
le criticisme est débordé. Les réserves de Kant ne sont 
plus respectées. De toute la méthode expérimentale, il ne 
reste que l’observation externe, sans aucun élément à 
priori; toute lintelligence se réduit à la sensibilité ner- 
veuse, et toute la réalité aux phénomènes de la nature. 
Voilà le Positivisme extrême. Quaut à la métaphysique, 
non seulement elle cesse d’être un objet de certitude, mais 
elle n’est plus même, dit-on, un objet de connaissance. 
L'infini, l’absolu, Dieu, sont déclarés inaccessibles à la 
pensée. Ces objets sont relégués dans un domaine à part, 
où la raison ne saurait pénétrer : ils sont littéralement 
incompréhensibles, inintelligibles, inconcevables, incon- 
naissables, &yvosror. Voilà l'Agnosticisme, le dernier reje- 
ton du positivisme et de la critique. 
Ceci n’est plus un appel à la méthode, qui laisse à la 
pensée l'espoir de se relever; c'est la condamnation défi- 
nitive de l'intelligence dans ses rapports avec les choses 
supra-sensibls, c’est la négation formelle des droits dont 
la raison jouit depuis l’origine de l'humanité. 
L’agnosticisme est donc une nouveauté. Il faut tàcher 
de [apprécier à sa juste valeur, Il nous importe de savoir 
si la raison, qui fait notre gloire, qui aspire à linfini et à 
l’absolu, qui a la prétention de trouver en Dieu les principes 
de la science et de la religion, mérite notre confiance ou 
notre mépris. 
L'agnosticisme dans sa forme précise est né en Angle- 
