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pléter cette création. D’autres, plus nombreuses, n'avaient 
fait que l’ébaucher, distinguant seulement les plus bril- 
lants astérismes. 
Les premières connaissances fixes sur les contigurations 
des étoiles conduisaient à la découverte des planètes, non 
pas toutes à la fois, mais successivement. Laissant de côté 
comme attardées les peuplades qui n’en connaissaient 
aucune, nous avons des exemples de nations qui n’en 
connaissaient qu'une seule, et d’autres qui en avaient 
reconnu deux, puis trois, puis quatre, et enfin cinq. Ce 
qui est curieux, c’est que l’ordre de ces découvertes a tou- 
Jours été le même : Vénus, Mars, Jupiter, Saturne et Mer- 
cure dernier. Dès la première connaissance de Vénus, 
l'étoile du matin est identifiée avec l'étoile du soir : cette 
identification fait en quelque sorte partie de la découverte 
de la qualité planétaire ou mobile de cet astre. 
Ces premiers développements sont généralement con- 
temporains, chez les divers peuples, de la phase inférieure 
d'idolâtrie, lorsque les dieux sont encore des fétiches, et 
que l’homme a des sorciers plutôt que des prêtres. Mais 
après la découverte des planètes, et avec la connaissance 
des mouvements propres de ces corps et de ceux du Soleil 
et de la Lune, s'ouvre la période d’astrolâtrie. C’est un 
fait historique acquis d’une manière irréfutable, que la 
plupart des peuples passent, à un certain moment de leur 
évolution intellectuelle, par l’adoration des astres, et par 
le culte du feu qui est le représentant de ces astres sur la 
terre. Les anciennes sociétés de la Chaldée, de l'Égypte, 
de l'Inde, ont donné au système des dieux sidéraux des 
développements magnifiques de puissance imaginative et 
de poésie. C'était l’époque de la construction des pyra- 
mides, par lesquelles l’homme croyait se rapprocher de 
