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ces astres-dieux; et cette époque a eu sa représentation, 
mais rudimentaire seulement, dans le Nouveau Monde, 
où les Aztèques et les Incas n'étaient encore qu’à l'aube 
de cette période lors de l'arrivée des conquérants. 
L'idée que les astres ont une personnalité et qu’ils pos- 
sèdent une intelligence et une volonté, résultait d'ailleurs 
d'une idée plus générale encore, celle de l'animisme, qui, 
à ce point du développement intellectuel, s'empare de 
toutes les sociétés. A côté du monde matériel, on se figure 
des âmes ou esprits qui donnent l'animation à toute la 
nature. C’est une sorte de dédoublement, dans lequel, à 
chaque corps matériel, répond une âme immatérielle et 
insaisissable. Il y a un moment où l’on prête des âmes non 
seulement à tous les êtres vivants, mais aux objets les plus 
inertes, aux montagnes, aux cailloux, à la pierre. Par un 
effet d'imagination qui se renouvelle partout dans la phase 
mentale correspondante, on se figure qu’on entend, qu'on 
sent, qu’on voit même ces esprits. Les indigènes de cer- 
taines îles au Sud de l’Asie prétendaient les montrer en 
Pair et dans les cimes des vieux arbres, aux premiers Euro- 
péens qui les ont visités. Les dryades des bois, les nym- 
phes des fontaines, les tritons de la mer, ont longtemps 
perpétué, dans la Grèce classique, le souvenir de cette 
époque animée. Il y a un instant où il semble que luni- 
vers’soit double, et que tout un monde invisible d’esprits 
el de génies se cache sous le monde visible et matériel. 
L’astrolàtrie ne se développe, comme je viens de le dire, 
qu'après la découverte des planètes, qui est nécessaire pour 
fournir l’aliment religieux de cette période. Mais la con- 
naissance même de ces corps détermine l'étude de leurs 
mouvements. C’est pendant l’époque de la mythologie 
astrolâtrique, celle de la Grèce classique entre autres, que 
