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On sait que, dans un certain nombre de circonstances, 
qui toutefois sont tontes antérieures au siècle présent, un 
petit astre a été vu dans les télescopes, à côté de Vénus. 
On y aurait reconnu immédiatement un satellite, si cet 
astre fût demeuré visible en tout temps près de la planète. 
Mais c'était seulement par intervalles, et parfois à des 
distances de vingt ou même de cinquante ans, qu’il était 
tout à coup signalé par l'un ou l'autre observateur. 
L'auteur forme d’abord un tableau complet de ces appa- 
ritions qui, depuis 1645 jusqu'en 1768, portent sur 
trente-trois dates, réparties en onze séries. Quelques-unes 
n'ont duré qu'un jour. La série de l'été de 1761 embrasse 
un peu plus de trois mois, pendant lesquels lastre a été 
vu successivement dans quatre observatoires différents. 
M. P. Stroobant a joint à son travail, sous forme d'appen- 
dice, les textes mêmes de toutes les observations, dans 
leur langue originale. Ce recueil seul aurait un intérêt réel 
pour l'étude des questions qui se rattachent au satellite 
énigmatique de Vénus. Il sera d’autant mieux accueilli 
par les astronomes que certaines sources étaient d'un 
difficile accès. 
L'auteur examine les différentes conjectures par 
lesquelles on a essayé d'expliquer ces apparitions inter- 
mittentes d’une petite étoile auprès de Vénus. Ce n’était 
pas un véritable satellite, par la raison qu'aucune orbite 
ne peut représenter l’ensemble des observations, et que les 
éléments caleulés par Lambert, qui sont fondés sur ün 
certain nombre d’entre elles, attribueraient à la planète 
une masse dix fois trop grande. Ce n’était pas une illusion 
due à des images factices, formées sur les surfaces de l’ocu- 
laire ou de l'œil; cette explication est inadmissible, au 
moins pour un certain nombre de cas, par suite de la sta- 
