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§ I. — Historique. 
Les mémorables travaux de Chauveau et Marey sur le 
rythme cardiaque, ceux de Marey sur la nature de la 
systole ventriculaire, ont depuis longtemps passé dans le 
domaine classique de la physiologie. Ces recherches cardio- 
graphiques sont à la fois les premières en date et les plus 
importantes : on peut dire qu’elles représentent encore 
aujourd’hui, sur ce sujet difficile, le dernier mot de la 
science. Aussi, le résumé historique qui va suivre leur sera 
en grande partie consacré. Je ne crois mieux pouvoir faire 
que de reproduire textuellement quelques passages em- 
pruntés à l'exposé fait, il y a peu d’années, par Marey, dans 
son livre magistral sur la circulation du sang. Je signalerai 
ensuite quelques autres travaux parus sur le même sujet, 
et les différentes interprétations auxquelles ont donné lieu 
les graphiques de contraction ventriculaire. 
« Les noms de systole et de diastole, dit Marey (1), 
expriment les alternatives de resserrement ou de reläche- 
ment des cavités du cœur ; ils méritent d’être conservés, 
Car ils ne préjugent rien sur la nature des actes muscu- 
laires qui correspondent à ces mouvements. Depuis quel- 
ques années, en effet, la contraction musculaire est consi- 
dérée comme un acte complexe formé par la fusion d’une 
(4) La cireulation du sang, p. 22 et suiv. 
