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série de petils mouvements élémentaires que l’on nomme 
secousses et qui concourent à former la contraction pro- 
prement dite, comme les ondes sonores concourent à la 
formation des sons. » 
« Bien des raisons tendent à faire considérer chaque 
systole du cœur comme ne représentant qu’une secousse du 
muscle cardiaque ; de sorte que le mot de contraction 
serail impropre pour désigner l'acte par lequel les cavités 
du cœur se vident du sang qu’elles renferment. » 
< Le meilleur moyen d'étudier l’action d’un muscle est 
la myographie, qui traduit par une courbe alternativement 
ascendante et descendante les phases du raccourcissement 
d’un muscle, et de son retour à sa longueur primitive. 
Mais les procédés ordinaires de la myographie consistent 
à attacher à un levier inscripteur le tendon sectionné d’un 
muscle, de façon que les changements de longueur de ce 
muscle impriment au levier des mouvements susceptibles 
d’être inscrits. Pour le cœur, on doit recourir à une autre 
méthode qui consiste à inscrire les changements du dia- 
mètre transversal des muscles; ceux-ci traduisent fidèle- 
ment les phases de l’action du cœur : sa fibre musculaire, 
en effet, ne peut diminuer de longueur qu’en se gonflant, 
ni s allonger qu'en s'amincissant. » 
« On excise le cœur (d’une grenouille) et on le place 
dans un petit godet de cire modelé pour le contenir exac- 
tement et disposé sur une tablette de métal établie sur un 
support. Au-dessus du cœur est placé un levier horizontal 
de bois mince et léger; ce levier, dont la base est métal- 
lique, porte un curseur auquel est appendu un petit bàton- 
net de moelle de sureau; on place ce bâtonnet sur la partie 
du cœur dont on veut explorer le mouvement. » 
