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Vers la fin de 1868, il n’était bruit au monde que des 
stigmates de Louise Lateau. Un an plus tard, une haute 
personnalité médicale, dans une volumineuse et savante 
brochure, semblait défier la science d’en donner une 
explication plausible en dehors de toute intervention 
surnaturelle. 
._ L'ouvrage venait à peine de paraître que je me hdi: 
à relever le défi dans un article anonyme du Journal de 
Liège (1). Ne révoquant en doute ni la réalité des phéno- 
mènes, ni la bonne foi de la jeune fille, non plus que la 
sincérité expérimentale de l’auteur, j’essayai au moyen des 
données malheureusement fort incomplètes qui se trou- 
vaient dans le livre, de reconstruire par le rapprochement 
des dates l’histoire probable de Louise Lateau, et de mon- 
trer que c’était son imagination ardente et mystique qui 
donnait lieu et aux stigmates et aux extases, el à ces scènes 
où elle mimait avec une exactitude saisissante les derniers 
actes de la passion du Christ. 
« Nous connaissons, disais-je, l'influence du physique 
sur le moral; nous savons quel rôle immense jouent les 
impressions, les sensations, l'éducation sur le développe- 
ment intellectuel de l'individu. Nous savons aussi par les 
faits que l'intelligence réagit à son tour sur les organes de 
relation ; le rêve et l'hallucination ne sont, pour ainsi dire, 
(4) 22 décembre 1869. Anonyme, pour lui donner plus d’autorité 
en laissant croire qu’il émanait d’un physibloghie à et non d’un 
simple psychologue. 
