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année, il me fut donné de voir, à la Salpêtrière, M. Char- 
cot faire naître une brûlure sur le bras d’ane jeune hysté- 
rique, soumise pour la seconde fois à cette expérience, 
en la persuadant que de la cire enflammée lui était tombée 
sur le poignet. 
Chose singulière, la vue de cette expérience suscita 
dans mon esprit des réflexions que n'avait pas éveillées le 
récit des phénomènes, plus surprenants encore, obtenus 
par MM. Focachon, Dumont, et les professeurs de Nancy, 
Liégeois et Bernheim. 
J'avais revu cette jeune fille le lendemain. Elle avait lié 
autour de son poignet une bande imprégnée de glycérine, 
La plaie s'était enflammée. Elle avait souffert toute la nuit, 
Elle croyait s'être trop approchée du foyer à gaz et se 
plaignait qu'on ne la surveillàt pas mieux lorsqu'on la 
plongeait dans le sommeil hypnotique. Cette plainte me 
touchait. Après tout, me disais-je, une brûlure, suggérée 
ou naturelle, est bel et bien une brûlure. Si la cause en 
est imaginaire, l'effet n’en est pas moins réel. 
Il est vrai que, ce même jour, on m'avait présenté une 
autre malade, à qui la simple parole de M. Charcot donnait 
et enlevait d’autres maux factices. Seulement la brûlure, 
qui avait commencé par n'être que dans l'imagination, 
avait passé dans la réalité, et il ne me paraissait pas pos- 
sible qu'ici la parole půl défaire ce qu’elle avait fait, non 
plus qu’on ne raccommoderait à un maçon sa jambe cassée 
en le reportant sur l’échelon d’où il est tombé. Les souf- 
frances de l’autre n’auraient-elles pas fini, si on avait pro- 
longé la suggestion, pars amener de même une sai cs 
organique ? 
Je n’osais répondre à cette s-dosstion — où plutôt, j'y 
répondais in petto affirmativement. — De sorte que, en fin 
