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Ces réflexions me suggérèrent l’idée d’une expérience. 
Je disais plus haut que les expériences, pour être con- 
cluantes, devraient pouvoir se faire sur deux sujets iden- 
tiques, dans des conditions identiques. Or la disposition 
symétrique de nos membres nous offre précisément cette 
identité, non paf une identité idéale, sans doute, mais une 
identité suffisante. Si donc on faisait deux lésions aussi 
semblables que possible, par exemple, aux deux bras d’une 
personne, et si l’on appliquait à l’une l’hypnotisme, en 
abandonnant l’autre à la nature, la comparaison se ferait 
directement et dans les conditions scientifiques désirables. 
Je me décidai à faire appel an dévouement de J..., sujet 
qui convenait au plus haut point: un mot la rend insen- 
sible sans qu’on ait besoin de l’endormir. Je lui expliquai 
le but que j'avais en vue — la jeune dame vivait encore — 
el, sans hésiter une seconde, elle se prêta à mon désir. 
J'étais alors à la campagne; c'était le temps des vacances; 
je ne pouvais songer à obtenir le concours de mes collègues 
dispersés et introuvables; le temps pressait; je dus opérer 
seul. L'expérience n’était d’ailleurs pas bien compliquée, 
el ne réclamait que quelques précautions élémentaires. 
Je déterminai sur chaque bras, face postérieure, deux 
places exactement correspondantes. Je chauffai au rouge 
Sombre un barreau de fer de huit millimètres de diamètre. 
Je m’exerçai à rythmer mes mouvements de manière à 
laisser le fer juste le même temps — environ une seconde 
et demie — sur l’une et l’autre place. Lui ayant fait étendre 
les deux bras sur une table, je lui annonçai qu’au bras 
droit, et uniquement au bras droit, elle n'aurait pas mal; 
el je la brûlai des deux côtés. Le derme fut atteint, et les 
marques sont encore aujourd'hui légèrement visibles. Elle 
sentit la brülure uniquement au bras gauche. L'opération 
