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Ces phénomènes si curieux et si mystérieux n'ont pas 
encore, que je sache, été l’objet d’une explication systé- 
matique. Qu'on me permette de quitter le terrain expéri- 
mental, sur lequel jusqu’à présent je me suis tenu, et de 
risquer une synthèse spéculative. 
Dans la vie ordinaire, les organes qui sont sous la 
dépendance du grand sympathique sont soustraits à lac- 
tion, de la volonté. Les muscles lisses, les vaso-moteurs, 
les glandes fonctionnent sans que les hémisphères céré- 
braux interviennent en aucune façon. Ce n’est pas que 
toute intervention leur soit absolument interdite. Mais en 
ce cas, leur rôle est obscur et compliqué. 
En at-il toujours été ainsi? C’est peu probable. Si nous 
remontons à l’origine des espèces animales, lorsque les 
fonctions de la vie de relation étaient exercées par cette 
même substance protoplasmatique qui préside aux fonc- 
tions de la vie végétative, l'animal était averti de tout ce 
qui se passait dans son intérieur, comme de tout ce qui se 
passait à sa périphérie. Mais, avec les progrès de la division 
du travail, son attention se dirigea de plus en plus exclusi- 
vement, d'une part, sur l’état des organes chargés spécia- 
lement de le mettre en relation directe avec Pextérieur et 
de l’avertir de ce qui, au dehors, pourrait affecter soit en 
bien soit en mal l'intégrité de son individu; d'autre part, 
sur ses moyens d'attaque ou de défense dont il apprit à se 
servir avec une sûreté, une adresse et une vigueur de jour 
en jour plus grandes. Quant aux soins du ménage intérieur, 
