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tain nombre d’industriels et de producteurs clairvoyants, 
celte mesure est la principale cause de l'amélioration sen- 
sible de la betterave à sucre réalisée dans les dernières 
années. De l'aveu de l’industrie même (1), la moyenne de 
la richesse saccharine de cette racine est maintenant dans 
le pays de 11 °/,. Les fabriques ne sont pas rares où le 
titre moyen des belleraves achetées monte à 12 °/, 
et le chiffre moyen déduit de plusieurs centaines d’ana- 
lyses faites à la Station agricole de Gembloux a été en 
1885 de 12.27 (2) et en 1886 de 12.41 (5). 
L'établissement du prix de la matière première basé 
sur sa richesse en sucre cristallisable exige nécessairement 
l'application d’une méthode analytique précise et équitable 
pour les deux parties en jeu. La méthode généralement 
suivie jusque maintenant repose sur la détermination par 
voie optique d h lansle jus de la betterave 
extrait par pression de la racine réduite en pulpe. Le per- 
fectionnement des polarimètres est arrivé à tel point 
qu'avec un bon instrument de Soleil-Ventzke (Schmidt et 
Haensch) ou de Laurent, l’opérateur exercé ne peut se 
tromper de plus de 0°.1 ou 0°.2. Sous ce rapport, l'essai 
polarimétrique du jus de beticrave serait donc irrépro- 
chable. | 
Mais le cas est plus compliqué. Le jus de betterave 
doit être épuré à l’aide du sous-acétate de plomb, et 
le précipité produit occupe .un certain volume. Quelque 
minime qu'il soit (d’après plusieurs chimistes, l'erreur due 
„au précipité plombique est négligeable; d’après d’autres 
(1) Beauouix, La Sucrerie belge, 4° mars 1887, p. 2 
(2) Bulletin de la Station agricole expérimentale de ee n° 55. 
(5) Bulletin de la Station agricole expérimentale de l'État, n° 38. 
