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minéraux cristallisés, tels que la sidérose on la pyrite (1). 
Dans la grande majorité des cas, il se change en une 
masse informe de rouille, englobant des impuretés de 
toute nature, du sable, de la terre, etc., au centre de 
laquelle on peut retrouver un noyau, plus ou moins métal- 
lique encore, retraçant la forme de l’objet. 
L’hydrate ferrique ou limonite n’a aucune tendance à 
cristalliser, et la rouille, qui a la même composition, con- 
serve ce caractère lorsqu'elle se forme au détriment du fer 
métallique. Mais sa production sépare les nombreux feuil- 
lets que le martelage fait naître dans la plupart des armes 
anciennes, el crée ainsi des espaces dans lesquels vien- 
dront cristalliser d’autres minéraux. , 
On trouve dans ces cavités des dépôts mamelonnés, à 
structure fibro-radiée, d'oxyde anhydre de fer, hérissés de 
pointements cristallins indéterminables. 
La même structure existe à l’intérieur de petites émi- 
nences hémisphériques, creuses, d’un diamètre variant 
d'un à plusieurs centimètres, qui recouvrent toute la sur- 
face des armes que nous avons examinées. En les déta- 
chant avec un instrument tranchant, on constate que leur 
paroi interne est tapissée de cristaux microscopiques, 
extrêmement brillants. Dans la cassure elles montrent des 
couches concentriques, fibreuses. Ces petites géodes lais- 
sent parfois écouler un liquide bran-jaune, épais, consti- 
tué surtout par du chlorure de fer. Ce liquide continue à 
se produire longtemps après l'extraction de l'objet, et, 
quelque soins que l’on prenne, il vient perler à sa surface 
en goulles se recouvrant à l'air d’une mince pellicule 
foncée. On peut ainsi se rendre compte de la genèse des 
(1) Davsrée. Études synthétiques de géologie expérimentale, pp. 86 
et suivantes. ; 
