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le sait aujourd'hui, ont la coquille presque entièrement enveloppée par de larges 

 expansionscharnues du pied et du manteau. Un plan tranchant, en biseau, termine 

 en avant le pied ; sa partie épaisse vient se placer en avant de la tête, la cache, 

 et force les tentacules à se renverser sur le dos de la coquille. Ayant son issue 

 entre cette partie épaisse du pied et le bord droit de la coquille, la bouche de 

 l'animal est cachée, et, pour prendre sa nourriture, il estobligé de fléchir par en 

 bas la portion antérieure du pied; alors l'ouverture buccale apparaît, et il en. 

 sort une forte trompe cylindrique à l'aide de laquelle l'animal attaque d'autres 

 Mollusques, Buccins, Nérites, etc., et parvient probablement à percer les coquilles 

 bivalves. Voilà donc un animal Carnivore à trompe rétractile, qui porte une 

 coquille à ouverture entière et n'ayant aucune trace du siphon respiratoire que 

 possèdent les Mollusques également carnassiers, mais qui ont la coquille cana- 

 liculée ou échancrée à la base. Il faut donc faire entrer en ligne de compte ces 

 observations que nous venons de rapporter pour classer les Nalicidées. Non-seule- 

 ment elles devront former une famille, mais probablement un ordre particulier 

 qui nous semble devoir s'isoler de toutes les combinaisons tentées jusqu'à ce jour. 

 Nous pouvons donc considérer la famille qui nous occupe comme transitoire entre 

 les Mollusques à coquille canaliculée et ceux qui ont une coquille à ouverture 

 entière et dont nous venons de retracer l'histoire. Nous ne croyons pas devoir 

 imiter MM. Gray et Adams, qui, à la suite des Tritons, rangent les Ficula (Sijco- 

 tipus), puis les Velulinidœ, comprenant les Martesia ou Lameltaria, etc., puis 

 enfin les Nalicidées, à la suite desquelles les Néritopsides et les Janlhinidées, pour 

 reprendre ensuite une nouvelle série de Mollusques siphonés à coquille échancrée 

 ou canaliculée, la famille des Casques, etc. 



Les naturalistes que nous venons de citer ayant fait remonter très-haut dans 

 la série générale la famille des Nalicidées, ils l'ont intercalée au milieu de la 

 série des Mollusques gastéropodes à siphon ayant la coquille échancrée, et l'ont 

 en même temps rapprochée d'autres Mollusques à coquille complètement inté- 

 rieure, chez lesquels n'existe pas de trompe rétractile, comme celle des Natices 

 et des Sigarets. Nous pouvons donc le répéter, les rapports des Natices n'ont pas 

 encore été déterminés, pas plus par Cuvier, Lamarck et Blainville que par les 

 classificateurs plus récents, qui ont eu cependant l'avantage de connaître un 

 grand nombre d'observations précieuses sur des animaux restés inconnus aux 

 premiers classificateurs. 



Tous lesconchyliologues savent que la coquille des Natices est fermée par un 

 opercule tantôt corné, tantôt calcaire, sans qu'il soit possible de trouver un 

 caractère dans la coquille qui annonce la nature de son opercule, lorsque celte 

 pièce est absente : il faut que l'observation directe nous enseigne quelles sont 

 les espèces à opercule calcaire ou corné. Cependant quelques conchyliologues 

 se sont servis de ce caractère pour diviser le genre des Natices tel que Lamarck 



