9k MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



qu'on y attache. La forme générale est variable : on la voit passer de la globu- 

 leuse à l'ovoïde, et de celle-ci à des formes allongées et sublurriculées. Très- 

 souvent les tours de spire sont élégamment étages, séparés qu'ils sont par une 

 rampe, un canal dont le bord est crénelé ou denlelé. La surface est le plus 

 ordinairement ornée d'un réseau formé par l'entrecroisement de côtes, de sillons 

 ou de stries transverses et longitudinales, offrant des combinaisons très-variées, 

 propres à faciliter la distinction des espèces. Un épitlerrne mince et caduc couvre 

 la surface de ces coquilles. Elles sont, pour le plus grand nombre, épaisses et 

 solides ; d'autres sont plus minces, et il en est quelques-unes de très-minces et 

 subvilrées qui établissent la transition entre les Cancellaires propres et les 

 Admele, pour lesquelles on avait invoqué ce caractère de ténuité et de fragilité 

 du test; mais celte propriété n'est pas spéciale, comme on le voit, à ce petit 

 groupe. 



Il faut chercher dans la forme et les accidents de l'ouverture les caractères les 

 plus essentiels du genre. Celte ouverture est ovale-oblongue, peu oblique à 

 l'axe longitudinal; souvent elle est triangulaire, surtout dans celles des espèces 

 qui ont la columelle ouverte par un large ombilic. A son extrémité antérieure, 

 elle offre une dépression qui la rend versante. Celle dépression, souvent très- 

 courte, n'est point un canal, elle esi encore moins une échancrure el pourrait 

 être comparée à celle des Proio; mais dans la succession des espèces, on voit 

 celte dépression s'allonger un peu el se transformer en un canal Irès-court, qui 

 prend exceptionnellement une assez grande longueur dans une très-belle espèce 

 vivante, le Cancellaria milrœformis. Dans une autre série d'espèces, la dépres- 

 sion, au lieu de s'allonger, s'approfondit, et finit par simuler une échancrure, 

 comme dans le rugosa, par exemple, et qui arrive au plus grand degré de pro- 

 fondeur dans le Volulella, rare espèce du calcaire grossier. 



La columelle est droite, quelquefois un peu concave; elle est armée de deux 

 ou trois plis subtransverses ou obliques, inégaux, quelquefois fort gros; ils dimi- 

 nuent graduellement d'arrière en avant, comme dans les Mitres. Leur dévelop- 

 pement, leur obliquité, leurs rapports, varient selon les espèces .-dans quelques- 

 unes on les voit s'amoindrir, comme dans le nodulosa de Lamarck, par exemple; 

 ils deviennent rudimenlaires dans quelques Admete , et l'une des espèces de ce 

 pelit groupe n'en offre plus de traces ; et c'est ainsi que ce petit genre artificiel 

 se joint aux Cancellaires par une série de modifications insensibles. 



Comme nous le disions en commençant, le genre Cancellaire a pris une 

 grande importance par le nombre considérable d'espèces qu'il renferme, soit 

 à l'état vivant, soit a l'étal fossile. Nous sommes loin du temps où Lamarck en 

 comptait 12, parmi lesquelles trois étaient étrangères au genre; 7 espèces fossiles 

 seulement lui étaient connues. Les monographies de MM. Kiener, Sowerby, 

 Keeve, en ont successivement porté le nombre à 83, et M. Crosse, dans sa revue 

 monographique, en élève le nombre à 99 espèces. Quelques-unes ont échappé 



