298 MOLLUSQUES CÉPHALÉS. 



rationnelle du genre qui nous occupe ; il consacra le nom de Pyrula au groupe 

 des Ficus et rejeta toutes les autres espèces parmi les Fuseaux; par ce procédé, 

 son genre est différent de celui de tous les autres conchyliologues et devient 

 synonyme de celui nommé Ficula par Swainson, de sorte que selon les auteurs 

 la môme dénomination aura une valeur différente-, confusion des plus fâcheuses 

 qui a rendu nécessaire l'examen des changements survenus dans la constitution 

 d'un genre auquel se rattache un groupe assez important de fossiles. Il est facile 

 de comprendre l'indispensable nécessité des recherches préalables auxquelles 

 nous venons de nous livrer; car avant de pouvoir affirmer que telle espèce 

 fossile est une Pyrule, par exemple, il faut que le genre soit fixé dans sa valeur 

 et son étendue; nous espérons que notre manière de le limiter, en conciliant le 

 plus grand nombre des opinions, aura l'avantage de conserver à peu près dans 

 ses limites déjà connues un genre inscrit dans le plus grand nombre des ouvrages 

 de paléontologie. 



Tel qu'il est ici limité, le genre Pyrule réunit un assez grand nombre de 

 coquilles marines, épaisses, solides, oblongues, a spire courte, quelquefois 

 obtuse, moins allongée que le canal terminal, l'ouverture est ovale-oblongue, quel- 

 quefois large et dilatée ; elle se prolonge en avant en un canal dont la longueur et la 

 largeur sont variables selon les espèces. Ce canal est droit ou à peine légèrement 

 infléchi dans sa longueur, semblable à celui des Fuseaux; il n'est jamais terminé 

 par une échancrure comparable à celle des Buccins ou des Pourpres. Leur surface 

 est revêtue d'un épiderme rude, quelquefois velu, épais et assez facile à détacher ; 

 beaucoup de ces coquilles sont lisses, souvent elles sont armées de tubercules 

 plus ou moins allongés qui couronnent la spire. La columelle est simple, arrondie, 

 sans plis, quelquefois elle est aplatie en avant, comme dans le cornuta, le 

 melongena, etc., assez souvent elle est subcylindracée, très-épaisse et perforée 

 à la base. 



Les Pyrules sont des mollusques littoraux qui habitent les mers intertropicales 

 des deux hémisphères. C'est à peine si quelques espèces s'avancent jusque 

 dans les régions tempérées; quelques-unes sont citées dans les mers de l'Europe, 

 mais aucune de ces coquilles n'est une véritable Pyrule. Dans le travail que 

 nous citons de lui, M. Petit a manifesté à leur sujet une opinion que nous 

 partageons après en avoir vérifié l'exactitude. 



Le nombre des espèces vivantes n'est pas considérable, il y en aurait vingt-sept 

 seulement en suivant les indications de M. Petit ; il y en aurait près du double 

 d'après notre catalogue, sans y comprendre les vingt-deux espèces que M. Petit 

 repousse des divers groupes formés aux dépens des Pyrules. 



Il est très-difficile, dans l'état actuel de la nomenclature, de fixer exactement 

 le nombre des espèces fossiles connues; un examen sommaire des matériaux que 

 nous avons réunis nous porte à croire que le nombre des Pyrules véritables ne 

 s'élève guère au delà de cinquante. Le genre apparaît dans le terrain crétacé 



