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Si nous nous rappelons les caractères des Ficula, il faut reconnaître qu'il est 

 très-difficile d'établir les rapports du genre : en effet, par la grandeur du pied, 

 il se rapproche des Dolium et des Harpa; par le développement du manteau dont 

 les deux lobes couvrent une grande partie de la surface de la coquille, il est 

 très-analogue aux Marginelles ; par son long siphon branchial, il a des affinités 

 avec la famille des Buccins, et cependant il ne peut se trouver à la fois dans le 

 voisinage des trois genres que nous venons de citer, et malgré l'analogie des 

 coquilles, il ne peut non plus rester dans le voisinage des Pyrules. 



C'est dans une circonstance comme celle ci que se montre l'utilité, pour la 

 classification naturelle, des embranchements latéraux au moyen desquels on 

 peut satisfaire aux diverses affinités d'une famille; c'est ainsi que celle-ci, par- 

 tant du groupe des Pyrules, passerait dans le voisinage des Tonnes et des Harpes 

 et viendrait remonter jusqu'à celui des Marginelles. D'après cet arrangement que 

 nous proposons, il est facile de comprendre pourquoi, jusqu'ici, le genre Ficula 

 n'a pas été mentionné; nous ne devions le faire apparaître que dans le voisi- 

 nage des genres avec lesquels il a le plus de ressemblance. 



Si la famille était composée de plusieurs genres, nous devrions actuellement en 

 indiquer les caractères communs; mais comme elle n'en contient qu'un seul, 

 nous ne pourrions les exposer ici sans nous trouver dans l'obligation de les repro- 

 duire un peu plus tard ; pour éviter ce double emploi, nous les réservons pour les 

 développer en traitant du genre où, d'ailleurs, ils seront à leur place. 



99 e Genre. — FICULA, Swainson. 



Testa piriformis, ventricosa, tennis, sulcatavel decussata,spira brevi, obtusa, 

 nperlura magna, anlice canali lato, aperto, panlo profundo lerminala. Cotnmella 

 simplex, labrum tenue, rectum obtusum. 



Coquille piriforme ventrue, mince, sillonnée ou treillissée, à spire courte et 

 obtuse; ouverture grande, prolongée en avant en un canal ouvert, large, peu 

 profond; columelle simple; bord droit mince, obtus, rectiligne. 



Les coquilles pour lesquelles le genre Ficula a été institué par Swainson (1840) 

 étaient connues longtemps avant celte époque ; on en trouve de figurées dans les 

 plus anciens auteurs de conchyliologie ; Linné les rapporta d'abord au genre Murex 

 dans les premières éditions du Sijstema naturœ, et quelques années plus tard les 

 rangea parmi les Bulla. Dans le Tentamen ostracologicœ publié par Klein en 1753, 

 on voit, à la page 78, un genre Ficus qui, considéré superficiellement, semble 

 avoir été destiné à réunir les coquilles transportées par Linné des Murex dans 

 les Bulles; aussi un assez grand nombre de conchyliologues acceptèrent ce genre, 

 et M. Rousseau lui-même, lorsqu'il en eut reconnu la nécessité, à la suite des 

 observations que nous avons précédemment rapportées. Mais en examinant 

 attentivement le genre de Klein, on ne tarde pas à se convaincre de l'impossibilité 



